Kaikoura ou "pas de pitié pour les croissants !!"

De retour sur terre, la faim commence à se faire sentir… Faut dire qu'on a préféré la jouer soft au petit matin histoire de pas poser un "Raoul" sur le pont !! Juste un café au petit-déj.

Et on a pas eu tord de faire comme ça car sur le bateau, ça secouait un peu voire même plutôt pas mal selon la vitesse du bateau.

Petit-déj autour de 11h00 alors !! Normal, c'est les vacances !! Et qu'est-ce qu'on mange ?? Et ben pourquoi on ne casserait pas la gueule à des croissants et à des pains au chocolat ??!! Et oui, on peut en trouver ici mais bon, c'est pas pareil, ça vaut pas ceux de la boulangerie du village à la maison !!

Posés au bord de l'océan, un peu excentrés du village, nous prenons le temps tranquillement en attendant qu'un tatoueur local ouvre sa boutique. Apparemment c'est un bon, spécialisé dans le tatouage Maori et ça peut être sympa de voir ce qu'il fait et puis surtout, ça peut donner des idées…


En tout cas, on la joue cool. Un petit aperçu de la Nouvelle-Zélande sur la côte Est ?? Et ben ça donne ça : un grand beau temps, les montagnes, l'océan, le van et… le rugby avec le frangin !!

Pour la petite histoire, le tatoueur à l'air vraiment doué. De quoi être inspiré ! Du coup, je me pose la question de m'en faire faire un. J'ai déjà l'idée de l'endroit, reste plus qu'à trouver un joli model artistique et personnel... J'y réfléchis. Affaire à suivre...

Kaikoura ou "le repas de la mer"

Kaikoura, dernier lieu sympa pour finir le tour de l'île du sud avec le frérot… Et quel va être le programme ??

Mais, Kaikoura, ça serait pas un nom maori par hasard ?? Et bien si !!

Et alors, qu'est-ce que ça signifie ??
Un peu d'histoire… Kaikoura doit son nom à l'explorateur maori, Tamaka-te-Rangi. A la recherche de ses femmes enfuies (devait pas être super sympa le type… enfin j'dis ça j'dis rien !), il s'arrête dans la région pour manger et trouve les langoustes (crayfish) si bonnes qu'il baptise le lieu kai (repas, nourriture) koura (crayfish). La traduction originale serait plutôt le repas de langouste mais à l'usage, la traduction est devenue le repas de la mer.

La veille, on était déjà là mais le temps n'était pas franchement génial… On a donc pris la route menant dans l'intérieur des Terres du Milieu pour se la couler douce du côté de Hanmer Springs. Le site d'Hanmer Springs est très célèbre ici grâce à son activité thermale et à ses bains d'eau chaude. Du coup; on ne s'est pas fait prier longtemps pour se prélasser dans les piscines aménagées au sein de la Thermal Reserve !! Presque 3 heures à passer dans l'eau (entre 25 et 29 °c selon les bassins), pas désagréable, ça fait plus que détendre… disons que ça ramollit !! Mais que c'est bon !!

On a ensuite fait demi-tour pour passer la nuit du côté de Kaikoura afin d'être prêt pour le lendemain pour profiter de l'activité phare des lieux : l'observation des Sperm Whales (ou cachalots) à bord d'un bateau au large des côtes.

Ce qui tombe bien, c'est qu'on peut passer la nuit en free camping sur le parking d'accueil des visiteurs de la compagnie. Pas de panneau signalant que c'est interdit et en plus, on n'est pas les seuls. Et là où ça tombe encore mieux, c'est qu'on est carrément sur place pour se faire enregistrer pour la première croisière de la journée à… 6h15…

Mais au fait, comment se fait-il que l'on puisse observer ces mammifères ici ?? Bah oui, en voilà une question qu'elle est bonne !!

Situé entre Picton au Nord et Christchurch au Sud sur la côte Est, au bord de l'océan et au pied des montagnes. Nulle part ailleurs en Nouvelle-Zélande il est possible de trouver si peu de distance entre des sommets aussi hauts (jusqu'à 2600 m) et l'océan. Et à quelques centaines de mètres du rivage, se trouve un immense canyon de 1500 m de profondeur. Constamment alimenté par les eaux venant de l'Antarctique, il constitue un véritable garde-manger pour les cachalots, dauphins, otaries et autres animaux marins (baleines bleues, orques, baleines à bosses notamment selon les saisons). C'est donc à cette particularité géographique que le village de Kaikoura doit la richesse de sa faune marine.

Bon, 5h45, heure du réveil… La nuit a été courte et puis, "j'ai beau être matinal j'ai (pas) mal." Ah oui, ça pique un peu ce matin mais bon, pas trop le choix et puis, vu le spectacle en sortant du van, c'est tout de suite oublié !! Voyez plutôt…

Alors, qu'est-ce que vous en dites ?? On n'est pas malheureux là !! La journée s'annonce vraiment sympa et le temps superbe. Reste plus qu'à espérer de pouvoir voir les géants des mers !!

6h15, checking.
6h30, le bus nous emmène à l'embarcadère de l'autre côté du village.
6h45, on embarque et nous partons pour environ 3 heures de sortie en mer.

Chanceux nous serons !! Nous aurons l'occasion d'observer 2 gros mammifères. Chanceux, pas tant que ça en fait !! Tout est mis en œuvre par Whale Watch Kaikoura, l'entreprise que gère les sorties, pour détecter les cachalots (écoute au sonar, observations par avion). Pourquoi tout cela est mis en œuvre ?? A 180 $ la place, l'entreprise s'engage à rembourser 80 % du prix s'il est impossible de voir de cétacés durant la sortie… et vu qu'ils n'ont pas tellement envie d'avoir à rembourser…

Les cachalots observés étaient assez impressionnants. Tranquilles en train de reprendre leur respiration avant une longue plongée (pouvant durer 2 heures… Ah oui quand même !!), ils se laissaient flotter à la surface. On ne peut pas voir grand-chose de l'animal. On peut facilement deviner l'énorme tête rectangulaire avec à son extrémité le souffle à 45°c vers l'avant.

Le moment le plus sympa est lors de la plongée où le cachalot laisse apparaître sa queue majestueuse au-dessus de l'eau.

Sur la route du retour, on aura également le privilège pendant une bonne dizaine de minutes d'être accompagné par plusieurs dauphins. Le meilleur moment de la ballade !! Trop sympa à observer !! Il vous faut des preuves ?? Pas de soucis, on vous fait partager !!

Si c'est pas génial !! La nature dans toute sa splendeur en action !!

Abel Tasman, Golden Bay et Cap Farewell

Motueka, les portes de l'Abel Tasman, paradis des randonneurs et des fans de kayaks de mer...


Aujourd'hui, grand soleil, et la balade en kayak dans l'Abel Tasman s'impose !! Malheureusement, on n'aura pas l'occasion d'en faire... trop de vent. Les sorties à la journée sont toutes annulées. Il reste possible d'en faire pendant une heure dans une petite crique sous la surveillance des loueurs de matos... Pas très intéressant, c'est pas l'aventure ça !!L'idée est abandonnée. Pas grave, direction la pointe de l'île du Sud : le Cap Farewell et sa grande dune.

L'endroit est vraiment sauvage et... venté. La particularité du site est la présence d'une grande dune de sable longue de 36 km, elle protége la Golden Bay et habrite une trés grande variété d'oiseaux. Du coup, une réserve a été créée et la visite de la dune ne peut se faire qu'avec des opérateurs locaux. Tant pis, on ira pas jusqu'au bout mais 2-3 circuits à pieds sont possibles.

Du vent ici ??!! Ah votre avis, dans quel sens il souffle ??

L'endroit n'est pas déplaisant mais... on va quand même pas rester ici, ça manque d'animation ! Le demi-tour s'impose (pas le choix de toute façon, à moins d'avoir un bateau !!). Sur le retour sur Motueka, on ira faire un tour aux Ta Whaikoropupu Springs, les sources d'eau douces les plus claires du monde... Magnifique et étonnant, l'eau est vraiment claire !!

Hokitika and Pancake Rocks

Hokitika, au bord de la mer de Tasman et presqu'au même niveau de Christchurch... mais de l'autre côté !

Journée pluvieuse, pas très sympa... Encore pas mal de route pour rejoindre Motueka au porte de l'Abel Tasman.






Arrêt à Greymouth, ville où est brassée la bière Monteith's, une célèbre bière locale. En faisant une pause sur la digue, on aura la chance de pouvoir observer, je vous laisse deviner... des dauphins !! Mais pas n'importe lesquels, eh oui !! Il s'agit d'un groupe de dauphins Hector, le plus petit et le plus rare du monde. Il est facilement reconnaissable avec nageoire dorsale toute arrondie et sa petite taille.

On fera aussi un arrêt obligé aux Pancake Rocks. Cette succession régulière de couches de calcaire, n'a pas encore d'explication scientifique satisfaisante. La compression subie par la roche au fil des millénaires aurait séparé le calcaire des autres minéraux pour donner cet effet d'empilement d'une régularité étonnante. Le site offre un spectacle permanent entre l'eau et la roche.

"Do you have alcohol problems ??"

Il vous étonne ce titre ?? Normal, moi aussi !!

Mais disons que ça résume un peu de façon comique ma journée !

Aujourd'hui, 19 mars 2009, j'ai passé ma journée en ville à chercher du boulot. Visite des agences d'intérim, le tour des bars et des restos pour filer mon CV et savoir si personne ne cherche du personnel et aussi, me sentant assez confiant, pourquoi ne pas tenter de trouver un job dans les Activités Physiques Adaptées ??!! Bah oui, ça pourrait être une bonne expérience de bosser dans une structure d'accueil de personnes handicapées ou malades sur Christchurch !

Première piste, les centres de traitement de l'Alcoolisme. Il y en à quelques uns en ville et j'en ai topé un, NZ Care, qui a l'air intéressant sur les Yellow Pages (les Pages Jaunes, vous suivez ??). Comme indiqué sur l'annuaire, je me rend donc au 62 Bealey Avenue, pas loin du centre ville...

"Tiens, bizarre, ça a l'air fermé ??!!" Je m'approche, pas de voitures, pas de lumières et des pièces vides... et pour finir, un panneau FOR SALE... "Bon, ben sur ce coup là, ça l'fait pas !!".

Le 62 est donc fermé... "Ah mais tiens, qu'est-ce qu'il y a au numéro 60 ?? On dirait une maison médicale... ça coûte rien d'aller se renseigner !! Let's go..."

Je rentre dans l'enceinte de l'établissement, je me dirige vers l'accueil (jusque là, c'est bon tout va bien !), je franchis la porte et au guichet, je tombe sur 2 bonnes femmes qui me regardent l'air tout étonné... ("Humm humm humm... z'aime pas très beaucoup ça...").

"- Hello ?!
- Hi !! How's going ?? Can I help you ?? (désolé, la suite un français...)
- Je vais bien merci. Je cherche le centre NZ Care qui devrait logiquement se trouver à côté mais la maison est à vendre. Avez-vous une idée de l'endroit où il se trouve maintenant svp ??
(en sachant que ça a mis un peu de temps pour qu'elles me comprennent... l'accent français sûrement !!)
- Oh oui, ils ont changé d'adresse. Je crois qu'ils sont plus près du centre-ville maintenant. Je jette un coup d'oeil sur le net !
- Ok, sympa !"

Et pendant ce temps, je discute un peu du pourquoi du comment je cherche cette sturucture... "comme je cherche du travail, c'est pour savoir si au sein de la structure ils ont un département d'Activités Physiques dans le cadre de la réhabilitation des patients, et blabla et blabla..."

Et puis, un peu curieux :
"- Et ici, quel type d'établissement êtes vous ??
- On suit et on accueil des mamans ou des futures mamans célibataires. On les accompagne du début de la grossesse jusqu'à la première année du bébé..."

Et ben voilà, j'comprend maintenant pourquoi elles avaient un regard surpris et plutôt interrogateur quand j'ai passé la porte !! (du genre ou la... lui, il doit avoir un problème ??!!) C'est pas souvent qu'un type doit se pointer ici !! J'étais peut-être même le premier ??!!

Et dans tout ça, la secrétaire me trouve l'adresse de l'association et me montre sur une carte où ça se trouve. C'est ça les kiwis !! Toujours prêt à vous aider !! J'ai presque cru qu'elle allait m'y conduire avec sa voiture !!

Donc me voilà avec l'adresse. En avant c'est parti !! Direction 192 Cashel Street en centre-ville...

Je me pointe dans la rue, au pied de l'établissement, escaliers, 2e étage et hop !!

L'hôtesse d'accueil est là. Je me présente, je lui explique un peu ce que je fais ici etc... "Ok, je vais me renseigner auprès de quelqu'un."

La voilà qui revient :
"- One minute, someone is coming.
- Ok, thanks !"

Une femme arrive, les traits un peu fatigués (à cause de la cuite de la veille...). Je me présente et lui explique mon cas : recherche de boulot, savoir si dans leur structure ils ont un pôle réhabilitation par le sport, comment il fonctionne s'il y en a un, etc...

La femme me regarde d'un air bizarre (tient, encore ??!!). Elle m'explique que l'association n'est en fait qu'un centre d'écoute et d'éducation pour les personnes alcooliques souhaitant arrêter de boire. Ils sont surtout accès sur le côte psychologique (écoute et soutien moral...). Elle terminera en me disant qu'il n'y a pas d'activités physiques ou sportives au programme et encore moins de service "sport".

"Ah... D'accord. Bon, c'est dommage mais merci des renseignements."
Et la voilà qui me regarde et là, la phrase du jour : "Well, do you have any personnal alcohol problems ??"

"Ah non, je ne crois pas !! Je ne suis pas malade, je cherche un boulot et j'aimerai avoir une expérience avec des malades alcooliques !" (histoire de refaire le tableau !!)

"Sure ??!!"

Bon, décidément, ou elle n'a rien compris à ce que je lui ai dit... ou alors, elle suspecte tout le monde d'être malade !!

Enfin, voilà pour la petite histoire... Alcoolique ??!! Ah ça non, mais j'aime bien faire la fête et l'apéro à l'occasion... Et en parlant d'apéro, je boirai bien un petit Ricard ("dans un verre à ballon !!") et avé les glaçons siou plaît !!

(et pour le boulot, peut-être quelques pistes mais rien de sérieux pour le moment...)

Où en étais-je ??!!??!! Sais p'us !!

"- Bon DiMDiM... Qu'est-ce qui s'est passé après Wanaka ??
- Euh... Bonne question, et je vous remercie de l'avoir posée... Euh, faudrait demander au frérot peut-être ??!! Oh Gros ?? Et Bapt...?? AH mais m...e, il n'est plus là !! Mais euh... c'est à dire que... Ah mais oui, je me souviens, après Wanaka, direction la West Coast et ses galciers, Fox et Franz Josef !!"



Du milieu du pays (les Terres du Milieu du Sud comme disent les Hobbits !), on a suivi la route qui nous menait tout droit à Haast sur la côte Ouest. ça sent le soleil, les vagues quand on lit ça mais détrompez-vous, c'est pas franchement le cas !! Devinez pourquoi cette partie du pays est la moins peuplée avec tout juste 30000 habitants répartis sour 600 km de côte ?? La pluie, la pluie... Une des plus importantes de la planète. Vous ajoutez à ça, l'enclavement et l'isolement (seulement 3 voies d'accès), les terres coincées entre les contreforts des Alpes du Sud et la mer de Tasman inhospitalière et vous comprenez pourquoi très peu de personnes vivent de ce côté !


Au moins comme ça, la nature règne en maîtresse des lieux avec la forêt humide, les fiords et les stars: les Glaciers Fox et Franz Josef.


Et oui, c'est quelque chose d'assez surprenant de trouver des glaciers à si basse altitude et si près de la mer... En effet, les glaciers descendent jusqu'à 250-300m d'altitude, et ne sont qu'à à peine 10 km du bord de mer.


Il est possible de s'aventurer sur les galciers, mais un guide est nécessaire. Trop dangereuse la zone. Par contre on peut s'avancer jusqu'à un certain niveau : la zone est clairement balisée. Mais même de loin, on se sent tout petit par rapport à cette masse de glace !!

(Fox Glacier !!)

( Sont tous petits les gens !!!)

(Franz Josef et...

... Franz Josef)

Une fois les glaciers vus, nous nous sommes rendus du côté de Hokitika pour passer la nuit. On commencera la journée dans ce village le lendemain : plusieurs boutiques de tailleurs de jade sont à voir.


La jade ou "Pounanu" ou également Greenstone (pierre verte) est une pierre très précieuse dans la culture maorie. Il sert à la création d'outils, d'armes de guerre, de parures et apporte le "mana" (prestige) à ceux qui le possèdent. Cette jade est de la néphrite, issue de la compression très forte d'un mélange de fer et de minéraux (calcium, magnésium, silicate) au sein de la faille géologique qui parcourt l'île.

L'île du Nord... "Eh ben, ça c'est fait !!"

Eh ben voilà, c'est pas trop tôt mais le blog de DiMDiM va enfin pouvoir reprendre du service !!

ça y est, je suis de retour sur Christchurch après 3 bonnes semaines de vadrouille dans l'île du Nord. A bord du van, j'ai pu découvrir la deuxième partie du pays.

Plutôt cool (normal pour des vacances !! Désolé...) avec quelques randonnées, des sessions surf, quelques soirées et... beaucoup de route ! Donc, c'était pas de tout repos... Presque 6000 km sur les routes kiwies ça calme un peu...

Ce périple m'a mené de Wellington à... Wellington !!! Et oui... "Mais c'est pas un peu stupide de faire tant de route pour finalement revenir au même endroit ??" Enfin, pas grave...

Donc, départ de Wellington aprés avoir traversé le détroit de Cook qui sépare les 2 îles pour filer vers l'Est. C'est sur la côte Est qu'on aura le plus surfer entre Castle Point, Napier, Gisborne et le Cap East. Ensuite, visite à l'intérieur des terres (du Milieu) du côté de Rotorua et Taupo. Ici, l'activité géothermique est très importante et quelques curiosités offrent un spectacle sympa. De là, en route pour le Coromandel et ses jolies plages (que même pas on les a vu car le soleil il voulait pas être là !!). Passage par Auckland pour se retrouver dans une grande ville que l'on peut découvrir du haut de la Sky Tower. Ambiance tout à fait différente des autes villes kiwies : très grand et coloré. Et oui, beaucoup d'ethnies différentes. Une ville très cosmopolite !! Ensuite, le van nous a mené dans le Northland et jusqu'au Cap Rienga (presque l'extrémité nord du pays) où là, la cosmopolarité ne concerne pas les hommes mais... les vaches !! Retour sur Auckland par Ninety Miles Beach, une longue plage que l'on peut prendre en voiture... Génial !! Donc après (re)court passage sur Auckland et direction la côte ouest. C'est la côte pour surfer mais on a pas eu trop de chance pour les vagues... elles étaient pas là et nous oui... il y a dû y avoir un "malentendement" !! Tentative de grimpe sur le mont Taranaki (plus haut sommet de l'île du Nord avec 2572 m) mais le temps et la qualité du chemin n'étaient pas idéals : on s'est arrêté à 2000 m après ça devenait de l'escalade... Et pour finir retour à Wellington ! Mais c'était pas vraiment fini, il fallait retraverser le détroit et rejoindre Christchurch.

Une grosse aventure encore une fois et de bons moments. Mais maintenant, les vacances sont terminées et ça serait bien de bosser un peu !!

Je donnerai un peu plus de détails et des photos sur les lieux visités plus tard... J'ai d'abord un job à trouver et ça n'a pas l'air si simple... Mais bon, j'devrai y arriver, j'espère !